เมื่อวานพึ่งอ่านหนังสือ "1421 ปีที่จีนค้นพบโลก" จบ เป็นเรื่องที่น่าสนใจมากทีเดียว เป็นหนังสือที่เขียนจากงานวิจัยด้านประวัติศสาตร์เกี่ยวกับการเดินเรือของจีน แต่อ่านง่ายไม่น่าเบื่อ
โดยย่อ ผู้เขียนเล่าว่าในสมัยฮ่องเต้จูตี้ของจีนได้มีการส่งกองเรือขนาดใหญ่ออกไปสำรวจโลก ผู้คุมคือขันทีเจิ้งเหอ รู้สึกว่าก็คือซัมปอกงที่คนไทยรู้จัก รวมถึงเพื่อทำการค้าและการทูตด้วย โดยเรือแต่ละลำในกองเรือนี้มีขนาดใหญ่มากเมื่อเทียบกับเรือของโคลัมบัสที่ไปอเมริกา และกองเรือนี้ก็ประกอบด้วยเรือเป็นร้อยๆลำ กองเรือนี้มีเสบียงพออยู่ในทะเลได้เป็นเดือน โดยชาวจีนรู้จักกลั่นน้ำทะเลเป็นน้ำจืด และป้องกันโรคลักกะปิดลักกะเปิด ที่เกิดจากการขาดวิตามิน C ซึงเกิดบ่อยกับลูกเรือ
กองเรือใหญ่ประกอบด้วย 4 กองเรือย่อย แต่ละกองก็แยกกันไปทำการสำรวจต่างๆ โดย
กองที่ 1 ไปทางอเมริกาใต้ จนถึงขั้วโลกไต้ เพื่อหาจุดอ้างอิงและดวงดาวอ้างอิงในการทำแผนที่ซีกโลกใต้ (ซีกโลกใต้ไม่เห็นดาวเหนือ) และต่อไปจนถึงออสเตรเลีย
กองที่ 2 ไปทางอเมริกาเหนือ จนถึงกรีนแลนด์ เพื่อหาจุดอ้างอิงสำหรับดาวเหนือ (จุดที่ดาวเหนืออยู่เหนือศีรษะพอดี)
กองที่ 3 อ้อมอเมริกาใต้ไปแปซิฟิกแล้วข้ามกลับจีน
กองที่ 4 อยู่ในมหาสมุทรอินเดีย ทำการวัดเวลาของจันทรุปราคาเพื่อเทียบเส้นแวง
ผู้เขียนได้รวบรวมหลักฐานต่างๆเกี่ยวกับการค้นพบวัตถุโบราณของจีนตามเส้นทางของกองเรือ การแพร่พันธุ์ของพืชและสัตว์ที่เกิดจากคนในยุคก่อนที่ชาวยุโรปจะค้นพบสถานที่เหล่านี้ เรื่องเล่าของชนพื้นเมืองและผู้สำรวจยุคแรก และที่น่าสนใจคือพวกบันทึกของนักเดินเรือที่เรารู้จักเช่นโคลัมบัส หรือแมกเจลแลน ซึ่งถ้าเป็นจริงก็หมายความว่า โคลัมบัสได้เห็นแผนที่อเมริกาก่อนที่จะได้ไปคนพบที่นั่น และแมกเจลแลนก็ได้เห็นช่องแคบแมกเจลแลนบนแผนที่ก่อนที่จะค้นพบมัน
เหตุผล หลักฐานและข้ออ้างต่างๆในหนังสือดูน่าจะเป็นไปได้ เหลือแต่การรวบรวมหลักฐานให้ได้มากพอที่จะเปลี่ยนประวัติศาสตร์ แต่ดูจะยากเพราะถ้าทฤษฎีนี้เป็นจริงแสดงว่าคนจีนได้แล่นเรือข้ามแหลม good hope, ไปถึงอเมริกา, ข้ามช่องแคบแมกเจลแลนจากแอตแลนติกไปแปซิฟิก และค้นพบออสเตรเลียและนิวซีแลนด์ก่อนชาวยุโรป ซึ่งเป็นประวิติศาสตร์แบบ "ทางการ" ที่มีการสอนมานาน ดังนั้นคงอีกนานกว่าจะเปลี่ยนได้
โชคร้ายที่พอพ้นสมัยของจูตี้ ฮ่องเต้องค์ต่อมากลับประเมินว่างาน mega-project ที่ทำไปนี้ล้มเหลว และให้เลิกการเดินเรือทางไกลพร้อมเผาบันทึกต่างๆทิ้ง ยุโรปเลยแซงจีนได้